慢病毒是逆轉錄病毒的一種 ，具有逆轉錄病毒的基本結構 ，但也有不同於逆轉錄病毒的組份和特性 ，作為基因治療載體發展起來 ，最近已用於轉基因動物製備 。利用慢病毒構建的shRNA/miRNA載體 ，與化學合成的siRNA和基於瞬時表達載體構建的shRNA相比 ，一方麵可以擴增替代瞬時表達載體使用 ，另一方麵 ，lentivirus－shRNA/miRNA克隆經過慢病毒包裝係統包裝後 ，可用於感染依靠傳統轉染試劑難於轉染的細胞係如原代細胞 、懸浮細胞和處於非分裂狀態的細胞 ，並且在感染後可以整合到受感染細胞的基因組 ，進行長時間的穩定表達 。